嘉靖见此情形，一把将沈氏揽入怀中，在其额头上轻点了一下，附在其耳边，轻声道：“既然如此，那朕就安心期待着了！”

耳旁吹过的暖风，令沈氏不由得感到一阵酥软，随后，整个人无力地瘫倒在嘉靖的怀中。

“陛……陛下，臣妾还什么都没有说呢，还……还是先喝茶吧！”

沈氏说完，便想从嘉靖的怀里支撑起身体，不过尝试了几次，均以失败告终。

嘉靖见此情形，脸上的笑意更甚，不过他也没有了再继续逗弄沈氏的想法，而是顺势转移起了话题。

“近来温度骤降，爱妃可要多保重身体啊，多注意保暖，不要着凉了，有不舒服的地方，不要一个人硬挺着，知道吗？”

“臣妾明白！”

沈氏听闻嘉靖此话，心中不由得泛起一丝暖意，随后，只见其整个人依偎在嘉靖怀中，轻声应道。

在这之后不久，只听沈氏那略带苦恼的声音响起：“陛下，不久前，臣妾的家里人送来了一封信，说是希望臣妾出面，帮人谋个差事！”

嘉靖闻言，脸上不由得闪过一丝意外之色，紧跟着开口道：“哦，还有这事？”

待嘉靖的话音落下，只见沈氏点了点头，又继续道：“臣妾在接到这封信后，立刻便写了回信，严词拒绝了，可是后来，臣妾的心里却很不是滋味。

“臣妾入宫这么多年，家里人从来都不……”

沈氏在说到这里的时候，一脸的黯然之色。

嘉靖在听完沈氏的叙述后，用手轻轻拍打着她的背，出言安慰道：“不必太过自责，这件事情你没有做错，毕竟，你现在的身份是大明母仪天下的皇后，本不应该为此等琐事操心！”

“要是下次再有这种事情，直接跟朕说，朕会亲自处理的！”

“嗯。”

……

很快，夜幕降临，整个紫禁城内灯火通明，皇极殿那边，更是无比热闹。

受邀参加宴会的官员极多，除了六部堂官以外，还有鸿胪寺、督察院、大理寺等诸多官员，另外，许多宗室、勋贵，也受邀参加了宴会。

由于距离宴会正式开始，还有一段时间。

趁着这个间隙，许多官员三五成群地聚在一起，你一言我一语地聊着闲话，彼此之间的感情，也在这个过程中不断升温。

宴会的座次早已事先排好，距离皇帝和皇后位置最近的是内阁，其次是大明的六部九卿。

文官武将们的座位坐于一侧，而宗室、勋贵们坐于另外一侧，彼此之间泾渭分明，井水不犯河水。

而朱载坖，身为嘉靖的长子，自然坐在了宗室、勋贵的一侧，距离皇帝皇后的位置也是最近的。

在他的旁边，分别坐着英国公张溶、定国公徐延德，而成国公朱希忠的位置，却是空着的。

此时，众人正相谈甚欢。

只见俞大猷将目光从远处收回，转过身来，看向一旁的戚继光，脸上满是激动的神色，如此说道：“嘶，没想到咱们初来乍到，也能受邀参加本次宴会！”

戚继光听闻俞大猷此话，点了点头，一脸的感慨之色：“是啊，真没想到，咱们也能够受邀！”

自从先前戚继光、俞大猷参观完兵器司后，便紧锣密鼓地投入到了练兵之中。

要知道，两万五千余名士卒，可不是一个小数目，统帅的难度可想而知。

而这些士卒，均是从全国各地的卫所中，挑选出来的骁勇善战之士，要想得到他们的认可，谈何容易。

不过幸好，戚继光、俞大猷在来之前，从各自的部队中，将许多得力的下属也一同带了过来，方才省去了许多麻烦。

眼下，这支军队在戚继光、俞大猷的操练之下，战斗力已经逐渐成形。

在戚继光看来，这支军队只需要历经战争的磨砺，很快就能够蜕变为一支精锐之师，其战斗力丝毫不亚于大明的九边边军。

“由兵器司那边全新研制的燧发枪，不仅威力巨大，而且射程也是火绳枪的几倍，而纸壳子弹又极大地提高了燧发枪的装弹速度，倘若再将其与车营结合起来！”

“在接下来与鞑靼的战争中，我大明必将无往不利，定能够一举歼灭俺答汗，彻底铲除这个心腹大患！”

戚继光在说到这里的时候，不由得攥紧了拳头，脸上满是期盼之色。

正当戚继光、俞大猷二人相谈甚欢之际，二人却丝毫没有注意到在不远处有一道身影，已经驻足观看许久。

而这道身影就是不久前，因为内急而暂时离席的成国公朱希忠。

……

现场绝大部分的官员，都在借此机会，牵线搭桥，互相恭维，拉近彼此之间的关系。

而戚继光、俞大猷二人却在谈论国家大事，显得十分格格不入。

而这也吸引了成国公朱希忠的注意力，在不打扰到戚继光、俞大猷的情况下，朱希忠开始侧耳倾听他们的谈话内容。

在这个过程中，朱希忠越听越觉得心惊，因为这两人都展现出了极高的军事素养，以及大局观。

在朱希忠看来，其中一人是不可多得的帅才，另外一位也是经验丰富、且骁勇善战的猛将！

正当朱希忠还想继续听下去的时候，一旁交谈甚欢的戚继光、俞大猷似乎察觉到了什么，停止了交谈，齐刷刷地看向了他所在的方向。

随后，只见戚继光一脸狐疑地看向朱希忠，出言询问道：“这位大人，您是……”

朱希忠听闻此话，脸上不由得浮现出些许尴尬之色。

毕竟，偷听别人谈话，而且还让当事人逮个正着，这可不是什么光彩的事啊。

朱希忠想到这里，他决定暂时不告诉二人自己的真实身份。

而为了不让戚继光、俞大猷察觉出端倪，他决定用自己儿子的名字。

随后，只见朱希忠向二人拱了拱手，笑着开口道：“本官王时泰，是后军都督府的官员，刚才从旁路过，偶然听见二位将军之间的谈话，顿觉大有裨益，敢问二位将军是……”

戚继光听闻此话，也不疑有他，向朱希忠介绍起了彼此：“在下戚继光，目前为昭毅将军，这位是怀远将军俞大猷！”

一旁的俞大猷见此情形，从座椅上起身，向朱希忠拱了拱手。

朱希忠在听完戚继光的介绍后，脸上不由得闪过一丝惊讶之色，不住开口道：“你们二位就是经由胡阁老推荐，被陛下调至京城，专职负责练兵的戚继光、俞大猷？”

戚继光见对方如此了解自己，脸上的诧异之色更甚，点了点头，出言应和道：“嗯，是的！”

在这之后，朱希忠也后知后觉地反应过来，出言解释道：“本官在后军都督府任职的时候，就曾听说二位将军的大名了，你们跟随胡阁老，一举歼灭了盘踞在我大明东南沿海的倭寇！”

“不仅如此，还屡次率军平叛，在下对二位将军，可谓是神交已久啊！”

戚继光、俞大猷见朱希忠神色恳切，也不疑有他，很快便拉着他一同闲聊起来。

三人相谈甚欢，彼此之间有诸多见解，都趋近于一致。

时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，朱希忠仿佛像是察觉到了什么似的，将目光从戚继光、俞大猷的身上收回，紧跟着开口道：“宴会马上就要开始了，先到这里吧！”

朱希忠说完，向戚继光、俞大猷拱了拱手，然后径直向着宗室、勋贵那边一侧的位置走去。

俞大猷见此情形，刚想出言提醒，但却被戚继光拦下了。

迎着俞大猷疑惑不解的目光，只见戚继光出言解释道：“从刚才那人的谈吐，以及一举一动便能够看出，此人的身份不简单，反正绝对不是后军都督府的官员！”

“现在看来，刚才那人应该是我大明的宗室、勋贵！”

俞大猷在听完戚继光的解释后，脸上也浮现出恍然之色。

随后，只见俞大猷微不可查地摇了摇头，紧跟着开口道：“可是他为什么要隐瞒自己的真实身份呢，真是让人弄不明白！”

在这之后，俞大猷却看到了戚继光脸上，掩饰不住的震惊之色。

俞大猷顺着戚继光的视线看去，只见先前跟他们相谈甚欢的那个人，径直去往了最前面的座位。

而在离他不远的地方，坐着裕王朱载坖！

“嘶，难不成，刚才这个人是大明最顶级的宗室、勋贵，不然的话，怎么可能跟裕王殿下坐在一起？”

此时，这便是戚继光、俞大猷共同的想法。

随后，只见二人互相对视一眼，他们都从对方的眼中，看到了掩饰不住的震惊之色。

直到此刻，他们才明白，先前那人为什么要隐瞒身份。

而就在戚继光、俞大猷因为事实过于震撼，而感到无所适从之际。

只见远处的胡宗宪将目光收回，端起桌上的茶杯，轻啜一口，如此感慨道：“戚继光、俞大猷这两个家伙，可真是好运啊！”

“也不知道他们都聊了些什么，一副相谈甚欢的样子，也罢，能够搭上成国公这条线，对于他们来说，也算是一件大好事吧！”(本章完)